L’aventure commence le 16 Avril 1954 la veille d’un week-end pascal. Marcel Tilloy qui possède un hôtel restaurant à Baix a la brillante idée de proposer à Lucienne-Anne et Jacques Dépée, les parents de l’actuel président du directoire de Relais & Châteaux, eux-mêmes propriétaires de l’Auberge des Templiers avec un macaron Michelin de fonder une alliance d’hôteliers évoluant sur le parcours Paris Nice. 
Un mois plus tard, huit maisons sont présentes à l’appel pour créer les Relais de Campagne : l’Auberge des Templiers – l’Hostellerie du Moulin des Ruats – l’Hostellerie du Chapeau Rouge – l’Hostellerie La Roseraie – l’Hostellerie La Cardinale – La Petite Auberge – l’Hostellerie du Château de Meyrargues – l’Hostellerie du Monastère Royal de l’Abbaye de la Celle.
La charte : la satisfaction client avec les 5 C : Courtoisie – Cuisine – Caractère – Charme et Calme. Leur idée : faire connaître aux touristes notre beau pays et pour cela s’aventurer loin des villes, au coeur des villages, qui méritent bien un détour. Grâce à ce concept novateur, des châteaux et des maisons de charme sont devenus incontournables pour des milliers de visiteurs qui, année après année, osent s’aventurer dans les coins reculés de France. Aujourd’hui, Relais & Châteaux compte 580 établissements dans 65 pays et son aura ne cesse de se propager très loin de nos frontières.
Guillaume Dépée, héritier de la dernière des huit maisons à l’origine de l’association, a souhaité célébrer les 70 ans de l’aventure Relais & Châteaux dans son Auberge des Templiers en invitant quatorze maisons prestigieuses qui perpétuent l’esprit pionnier original : – Baumanière, les Maisons Marcon, le Relais Bernard Loiseau, la Côte Saint-Jacques, la Villa René Lalique, Hôtel et Restaurant Lalique, Château Lafaurie-Peyraguey, le Phébus et Spa, la Chapelle Saint-Martin, Maison Décoret, l’Auberge des Templiers, Château Saint-Jean, le Château de Courcelles, les Hautes Roches et l’Hôtel de la Plage.
Un condensé des plus beaux établissements du catalogue. Un agréable voyage culinaire et oenologique unique au monde car l’Art de Vivre à la Française est ici magnifié. Un parcours initiatique inoubliable.
« Si tout le monde avance ensemble, le succès viendra de lui-même » Henry Ford
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Ecrit par Lili QUINT
